Noëlie Lacour, jeune prodige de 17 ans affiliée au Cercle des Nageurs de Bergerac (CNB), s’envole ce mercredi 24 juillet pour Paris. Elle représentera le Gabon dans l’épreuve du 50 mètres nage libre aux Jeux Olympiques de Paris, une opportunité exceptionnelle pour cette Franco-Gabonaise.
Avec un sourire radieux, la nageuse peine à réaliser qu’elle plongera bientôt dans les bassins olympiques de Nanterre. “Je suis impatiente, cette semaine va passer trop lentement, mais ça va être une expérience incroyable”, confie Noëlie Lacour avec enthousiasme.
Élevée à Bergerac, Noëlie a hérité de la nationalité gabonaise de sa mère, ce qui lui a permis de concourir sous les couleurs du Gabon. Elle rêve depuis toujours de participer aux JO, inspirée par d’autres athlètes gabonais qu’elle a vus lors des éditions précédentes. “C’est en voyant deux nageurs représenter le Gabon que j’ai décidé de tenter ma chance. J’ai contacté la fédération gabonaise de natation, leur ai envoyé mes temps, et tout s’est concrétisé“, raconte-t-elle. Son entraîneur, Baptiste Gache, qui l’a suivie depuis son plus jeune âge, se souvient de ses débuts prometteurs : “J’ai toujours vu son potentiel, même si elle avait peur de moi au début”, plaisante-t-il. À l’Aqualud de Bergerac, où le bassin ne mesure que 25 mètres, Noëlie s’entraîne intensivement pour compenser la différence de longueur avec les bassins olympiques. “On fait ce qu’on peut avec ce qu’on a”, explique son coach, déterminé à optimiser ses performances malgré les contraintes matérielles.
Noëlie Lacour a récemment brillé aux championnats régionaux de Mérignac, se classant deuxième au triathlon. Son objectif pour les Jeux Olympiques est de battre son propre record de 27,56 secondes en grand bassin, espérant ainsi figurer dans la première moitié des compétitrices. “Finir dans la première moitié serait déjà formidable“, affirme-t-elle.
Même si elle doit partir seule pour Paris, Noëlie sera soutenue à distance par son coach, qui continuera de l’entraîner jusqu’au jour J, le 3 août. “Je ne compte pas la lâcher, même à distance“, assure Baptiste Gache, prêt à tout pour aider sa protégée à atteindre ses objectifs olympiques.
