Le 20 novembre, à Libreville, les Forces armées gabonaises (FAG) et la Garde nationale de la Virginie-Occidentale ont consolidé leur partenariat militaire en signant une convention historique. Cet accord, qui s’inscrit dans le cadre du State Partnership Program (SPP), marque une étape cruciale pour le renforcement des capacités opérationnelles et la coopération bilatérale entre les deux nations.
La cérémonie, présidée par le ministre gabonais de la Défense nationale, le général de corps d’armée Brigitte Onkanowa, a réuni plusieurs personnalités, dont l’ambassadrice des États-Unis au Gabon, Vernelle Trim FitzPatrick, et le général adjoint au Commandement des États-Unis pour l’Afrique (USAFRICOM), John W. Brennan Jr.
Une convention au service de la paix et de la sécurité
Représentant les Forces armées gabonaises, le général de brigade Landry Mbondo, chef d’État-major adjoint, a signé la convention au nom du général de division Jean-Bedel Bouka, empêché. Côté américain, le général de division William E. Crane, commandant de la Garde nationale de la Virginie-Occidentale, a officialisé l’engagement des deux parties. Cette signature s’inscrit dans les instructions stratégiques du président de la Transition, le général Brice Clotaire Oligui Nguema.
Le ministre de la Défense, Brigitte Onkanowa, a souligné les multiples axes de ce partenariat :
- Renforcement des capacités militaires : Formation des forces de défense gabonaises pour faire face aux menaces contemporaines.
- Lutte contre le terrorisme et l’exploitation illégale des ressources naturelles.
- Préparation aux urgences : Gestion des catastrophes naturelles et renforcement de la logistique militaire.
Un moment symbolique dans une relation historique
La signature de cet accord coïncide avec la commémoration des 64 ans de relations diplomatiques entre le Gabon et les États-Unis. Cette étape illustre une volonté commune de consolider des liens de longue date. Le ministre Onkanowa a déclaré que cet accord reflète un esprit de coopération renouvelée, porté par la récente visite du président de la Transition à Washington. Elle a ajouté :
« L’adhésion du Gabon au State Partnership Program témoigne de notre engagement à promouvoir des relations durables et à renforcer l’expertise de nos forces grâce à des échanges réguliers et des activités conjointes. »
Vers une professionnalisation accrue des Forces gabonaises
Le Gabon continue de s’engager dans la voie de la professionnalisation de ses Forces armées, en mettant l’accent sur la défense du territoire, la sécurité sous-régionale et la paix. Grâce à ce partenariat, le pays se positionne comme un acteur clé dans la gestion des défis sécuritaires en Afrique centrale.
La cérémonie a été marquée par la présence de plusieurs hauts gradés des Forces de défense gabonaises et des officiels américains, renforçant ainsi la portée stratégique de cet accord. Ce partenariat ouvre une nouvelle ère dans les relations militaires entre le Gabon et les États-Unis, avec une ambition partagée : la stabilité et le développement durable.
