Alors que des progrès notables ont été enregistrés dans la lutte mondiale contre le tabagisme, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) tire la sonnette d’alarme sur un phénomène préoccupant : la consommation croissante de nicotine chez les adolescents âgés de 13 à 15 ans.
Selon son rapport 2024, près de 37 millions d’enfants dans cette tranche d’âge consomment aujourd’hui des produits à base de tabac et de nicotine. L’OMS dénonce des stratégies marketing agressives et ciblées de l’industrie du tabac visant directement les jeunes, à travers des produits attractifs, souvent aromatisés, et un usage massif des réseaux sociaux.
La situation est particulièrement inquiétante en Europe, où 20 % des jeunes de 15 ans ont déclaré avoir utilisé des cigarettes électroniques au cours des 30 derniers jours. Le Dr Ruediger Krech, directeur de la Promotion de la santé à l’OMS, déplore une manipulation délibérée : « Les entreprises conçoivent ces produits et leurs campagnes pour séduire les enfants avant tout. »
Face à cette menace sanitaire, l’OMS recommande aux gouvernements des mesures strictes :
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Interdiction totale de fumer dans les lieux publics intérieurs,
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Suppression des arômes dans les cigarettes électroniques,
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Interdiction de toute forme de publicité, promotion ou parrainage du tabac,
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Hausse significative des taxes sur ces produits,
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Renforcement des campagnes d’information et d’éducation menées par et pour les jeunes.
L’organisation rappelle également que le tabac est responsable de multiples pathologies : cancers (poumon, gorge, vessie…), maladies cardiovasculaires, troubles de la fertilité et baisse des capacités sexuelles.
L’OMS exhorte enfin les États à redoubler d’efforts pour protéger les jeunes générations de l’influence nocive d’une industrie toujours plus inventive pour conquérir un nouveau public vulnérable.
