Le monde du football gabonais est en deuil. Kevine Klaïne Mbakogo, jeune attaquant de l’Association Omnisport Vautour Club et international gabonais, est décédé brutalement ce week-end, à l’âge de 24 ans, des suites d’un malaise survenu lors d’un match informel dans le quartier de Likouala, au 4ᵉ arrondissement de Libreville.
Ce qui devait être une rencontre amicale, communément appelée « big match », a viré au drame. Selon les témoins, Kevine Mbakogo s’est effondré une première fois, avant de se relever, puis de chuter à nouveau quelques minutes plus tard, cette fois sans jamais reprendre connaissance. Il a été transporté d’urgence dans une clinique de quartier, avant d’être évacué au Centre hospitalier de Libreville dans un état critique. Malgré les efforts du corps médical, il y rend l’âme quelques heures plus tard.
La nouvelle de sa disparition a provoqué une vive émotion dans le pays. Sur les réseaux sociaux, les hommages se sont multipliés, témoignant de l’estime et de l’affection que le jeune joueur suscitait, aussi bien chez les professionnels que chez les amateurs de ballon rond.
La Fédération Gabonaise de Football (Fégafoot) et la Ligue nationale de football professionnel (Linafp) ont exprimé leur profonde tristesse, saluant la mémoire d’un joueur « talentueux, travailleur et plein d’avenir ». Son club, le Vautour Club de Mangoungou, est quant à lui « anéanti » par cette perte brutale.
Originaire du Haut-Ogooué, Kevine Klaïne Mbakogo faisait partie de cette nouvelle génération de footballeurs gabonais sur laquelle de nombreux espoirs étaient fondés. Sélectionné à deux reprises en équipe nationale, il avait connu une ascension remarquable dans le championnat National Foot 1, terminant deuxième meilleur buteur de la saison 2024-2025 avec 10 buts, derrière Cruz Bitéghé de l’AS Mangasport.
Doté d’une grande vivacité, d’un sens du but aigu et d’un esprit collectif salué par ses coéquipiers, il incarnait l’avenir du football local, et rêvait d’évoluer à l’étranger. Plusieurs recruteurs s’intéressaient déjà à son profil, au moment où le destin a tristement interrompu son parcours.
Le décès de Kevine Mbakogo met en lumière les failles persistantes en matière de suivi médical dans le football amateur et semi-professionnel gabonais. Bien que les causes précises de son malaise ne soient pas encore connues, ce drame ravive les appels à un renforcement des contrôles médicaux, à tous les niveaux de la pratique, y compris dans les matchs non officiels, de plus en plus prisés par les joueurs en période hors championnat.
Des matchs de commémoration et des cérémonies de recueillement sont déjà en préparation. Le Vautour Club, avec le soutien de la Fégafoot, envisage de baptiser une prochaine compétition ou un terrain à son nom, pour perpétuer la mémoire de celui que l’on surnommait déjà « le renard de Likouala ».
Le décès de Kevine Mbakogo est plus qu’une tragédie individuelle. Il interroge sur la protection des athlètes, la sécurité des pratiques sportives hors cadre professionnel, et la responsabilité collective du monde sportif à assurer un environnement sûr pour ses talents. La Gabon perd un joueur, mais aussi un symbole d’espoir pour toute une jeunesse passionnée de sport. À l’heure où le football national cherche à se reconstruire, cette perte doit servir de signal d’alarme.
