Transition énergétique : comment l'Afrique Centrale transforme son potentiel hydraulique et solaire en levier de croissance industrielle

Les énergies renouvelables ne sont plus seulement une réponse à la crise climatique, elles deviennent le moteur de l'industrialisation en Afrique. À travers le continent, des projets de giga-centrales solaires et hydroélectriques redéfinissent les équilibres économiques, avec le Gabon en position d'observateur actif et d'acteur montant.

L'enjeu est de taille : transformer la ressource naturelle en énergie abordable pour soutenir les zones économiques spéciales (ZES) et attirer les investisseurs étrangers.

## L'hydroélectricité, colonne vertébrale de l'Afrique Centrale

Le Bassin du Congo possède l'un des potentiels hydroélectriques les plus importants au monde. Le Gabon, avec ses nombreux cours d'eau, multiplie les projets de barrages, à l'instar de celui de Kinguélé Aval. Ces infrastructures visent à fournir une énergie propre et constante aux industries de transformation du bois et des minerais.

Cette transition permet aux entreprises installées au Gabon d'afficher un bilan carbone réduit, un argument de vente majeur sur le marché européen où les régulations sur le carbone aux frontières deviennent plus strictes.

## Le solaire : du particulier au réseau national

Si l'hydroélectricité domine, le solaire gagne du terrain, notamment pour l'électrification rurale. Des parcs solaires hybrides commencent à voir le jour, permettant de réduire l'usage des générateurs diesel coûteux et polluants. Cette hybridation du mix énergétique est la clé de la résilience du réseau national gabonais.

### Des partenariats public-privé innovants

Le financement de ces infrastructures repose de plus en plus sur des Partenariats Public-Privé (PPP). Des investisseurs d'Abou Dabi, de France et de Chine se bousculent pour financer ces projets, attirés par des garanties souveraines et une demande énergétique en croissance constante de 10% par an.

Comme l'affirme Fatoumata Sylla, directrice du département Énergies à la Banque Africaine de Développement : « L'Afrique ne doit plus se contenter d'exporter ses matières premières. En maîtrisant une énergie renouvelable à bas coût, le continent peut enfin devenir l'usine du monde de demain, en produisant localement avec une empreinte écologique minimale. »

## Vers une interconnexion des réseaux électriques

L'étape suivante est l'interconnexion régionale. Le projet de "Power Pool" en Afrique Centrale vise à permettre aux pays disposant d'un surplus d'énergie de le vendre à leurs voisins. Le Gabon pourrait ainsi devenir un exportateur net d'électricité vers des pays limitrophes en forte tension énergétique.

Cela nécessite cependant des investissements massifs dans les réseaux de transport à haute tension. La modernisation des lignes existantes est tout aussi cruciale que la construction de nouvelles centrales pour éviter les pertes d'énergie durant le transport.

Le Gabon a compris que l'énergie est le socle de tout développement industriel sérieux. En diversifiant son mix énergétique et en misant sur le renouvelable, le pays s'assure une place de choix dans la nouvelle économie mondiale décarbonée, tout en garantissant un accès à l'électricité pour tous ses citoyens.